Лумбини является одним из четырех основных центров буддийского паломничества, связанных с основными событиями в жизни Будды. Именно здесь, в 563 году до н.э. в красивом саду рядом с прудом родился Сиддхартха Гаутама, более известный как Будда. Интересно, что все события происходили под деревьями. Три других места находятся в Индии: Бодх Гая (здесь Будда достиг просветления), Сарнатх (здесь Будда впервые прочел проповедь своим первым последователям), и Кушинагар (смерть). Лумбини считается такой же святыней для буддистов, как Варанаси для индусов, Западная Стена в Иерусалиме для евреев, Лурд для христиан (второе наиболее посещаемое христианами место после Рима, около 5 миллионов паломников в год).

Согласно буддийской традиции, Майя Деви родила Будду в мае 563 года до н.э. Родовые схватки начались в момент прогулки по зеленой роще. Легенды гласят, что когда Будда вошел в этот мир, он сказал: "Это мое окончательное возрождение". Буддийская традиция гласит, что он мог самостоятельно ходить сразу же после рождения, и, сделав семь шагов, под каждым из них расцвел цветок лотоса. Ребенок будет расти и потом отречется от мирского существования и отправиться в путешествие, которое, в конечном счете, приведет его к Просветлению, а само место станет святым уголком для миллионов буддистов, мечтающих хоть однажды совершить сюда паломничество.

Спустя столетия после смерти Будды, Лумбини превратился в центр паломничества. Он упоминается в трудах путешественников, здесь было построено множество монастырей и храмов. Но затем произошли какие-то неизвестные катаклизмы. Когда китайский паломник Фа Сянь посетил место в 403 г. н.э., он обнаружил буддийские монастыри покинутыми а расположенный неподалеку город Капилавасту лежал в руинах. Двести лет спустя, другой китайский паломник Сюань Тан описал 1000 заброшенных монастырей и колонну Ашоки, разрушенную молнией и лежащую на земле. С мусульманским вторжением были уничтожены оставшиеся “языческие” памятники. Лумбини окончательно оказался заброшен, буддизм в регионе пришел в упадок, сад рождения Будды был потерян на сотни лет.

Лумбини вновь открыли только в 1896 году, когда непальские археологи обнаружили колону Ашоки и прочитали его надпись. Колона была построена в третьем веке до нашей эры императором империи Маурьев Ашокой, с именем которого связывают массовое распространение в Индии буддизма. Надпись на колоне утверждает, что это место является родиной Будды. Колона лежала возле разрушенного храма с рельефным изображением Майя Деви, матери Будды.

В 1967 году Генеральный секретарь Организации Объединенных Наций У Тан (буддист) посетил Лумбини для молитвы и медитации. Плачевное состояние, в котором находилось место рождения основоположника мировой религии, поразило У Тана, и на средства Организации Объединенных Наций самый известный японский архитектор 20 столетия Кэндзо Тангэ выдвинул амбициозный проект под названием “Зона развития Лумбини”.
Планы Кэндзо Тангэ состояли в создании трех зон:

• обширного парка вокруг колоны и храма;
• места для монастырей с каналом, разделяющим две основные традиции буддизма, Махаяны и Тхеравады;
• места для приема и обслуживания туристов.

С момента основания  “Зона развития Лумбини”, буддийские нации многих государств мира построили монастыри, каждый из которых отражает присущую каждой стране интерпретацию буддизма. Но тридцать лет развития так и не смогли превратить его в буддийский аналог Мекки или Иерусалима. Несмотря на важность места для буддистских паломников, Лумбини нельзя сравнить с Харидваром, Меккой или Лурдом. Его священные пруды, сады и храмы привлекают ежегодно только  полмиллиона паломников из Китая, Индии, Японии, Шри-Ланки и Таиланда.

Правительство Непала всеми силами стремится изменить эту ситуацию, пытаясь популяризировать место рождения Будды как ''источника мира во всем мире'' и открыть путь для потока паломников и туристов. В июле 2011 года, “Агентство ООН по промышленному развитию”  и китайский "Фонд Азиатско-Тихоокеанского обмена и сотрудничества" подписали соглашение о превращение Лумбини в "особую зону развития". В проект планируют вложить $ 3 млрд. долларов и построить аэропорт, гостиницы, конференц-центры, новые дороги, храмы и буддийский университет.

Основные достопримечательности Лумбини

Колона Ашоки

Колона из розового песчаника высотой 6 метров в настоящее время вернулась на свое прежнее место перед храмом Майя Деви. Невыразительного вида колона очень почитаема среди буддистов. С раннего утра до позднего вечера паломники разных стран медитируют и воспевают здесь свои молитвы.

Пагода мира

Впечатляющая Пагода мира была построена японскими буддистами. Блестящая золотая статуя изображает Будду в позе на момент рождения. У подножия Ступы расположена могила японского монаха, убитого антибуддийскими экстремистами в ходе строительства пагоды.

Храм Майя Деви

Простой на вид храм Майя Деви расположен на месте предполагаемого рождения Будды. Буддистские теологи полагают, что именно здесь, посреди густых джунглей, беременная Майя Деви обнаружила пруд необычайной красоты и родила Сиддхартха Гаутаму под деревом Бодхи. На южной стороне храма расположен священный бассейн, в котором купалась Майя Деви перед родами, и где новорожденного Будду омыли два дракона. Возле этого храма расположен священный сад, колона Ашоки, а также остатки руин разрушенных древних ступ и монастырей, а обнаруженные археологами скульптуры в настоящее время находятся в Национальном музее в Катманду.

Ступа Лотоса

Расположенная около пруда Ступа Лотоса является одним из самых красивых храмов. Построена на средства немецкого благотворительного фонда Тара. Куполообразный потолок главного зала для молитвы украшен муралами (изображения с текстом).

Чжун Хуа

Китайский буддийский монастырь Чжун Хуа является одним из самых впечатляющих сооружений в Лумбини. Этот элегантный монастырь напоминает одно из многочисленных сооружений Запретного города в Пекине (самый обширный дворцовый комплекс в мире).

Ройал Тай

Буддистский монастырь Ройал Тай построенный из белого мрамора имеет вид вырезанного из слоновой кости сооружения.

Парк

На всей территории вокруг Лумбини между деревьями развешаны флаги, несущие молитвы и мантры к небу.

Лумбини расположен на западе Непала возле индийской границы. Большинство паломников приезжают из Юго-Восточной Азии, Японии и Тибета, но западные туристы также наведаются сюда регулярно. Лучшее время для посещения в период с октября по март, когда погода стоит прохладная и достаточно сухая. С апреля по июль очень жарко, с июля до сентября идут муссонные дожди, сопровождающиеся сильным ветром и отменой авиарейсов.

Другие статьи о Непале 

По этой ссылке можно просмотреть все статьи о Непале

• Катманду - жемчужина Непала
• Достопримечательности Катманду - святыни Непала
• Патан - жемчужина долины Катманду
• Бхактапур - великолепие древнего города
• Нагаркот - красота Гималаев
• Покхара - красота окружающего мира
• Непал - страна, которую забыть невозможно
• Читван - самый популярный национальный парк Непала
• http://tourist-area.com